Tout savoir sur le Parapente à La Réunion

L’île de La Réunion est l’un des plus beaux endroits du globe pour pratiquer des activités outdoor, en raison de son relief escarpé et varié, de sa nature sauvage, et de sa végétation luxuriante.

Mais s’il est un sport qui permet d’apprécier les paysages exceptionnels de l’île de la Réunion, c’est bien le parapente ! Dans cet article vous trouverez tout ce qu’il faut savoir sur le parapente à La Réunion !

La Réunion, un paradis pour les activités outdoor

Parapente Saint-Leu sur l'île de la Réunion

Perdu au milieu de l’océan Indien, ce paradis terrestre d’uniquement 2 500 km² évoque des images de paysages somptueux, de végétation exotique et luxuriante et de superbes plages de sable fin. La Réunion est ainsi faite, pleine de contraste entre les hauteurs volcaniques et escarpées, idéales pour pratiquer le Canyoning et la spéléologie, une jungle fleurie et riche de faune et flore, parfaites pour les longues randonnées et de magnifiques eaux crystallines qui feront le bonheur des amateurs de plongée, et bien d’autres choses encore.

L’île de la Réunion est structurée autour d’un des volcans les plus actifs du monde, le Piton de la Fournaise. Les coulées de lave, les cols montagneux, les cratères et de nombreux cirques participent de la beauté sauvage de l’île Bourbon. Cette géographie extrêmement variée fait de l’île un paradis reconnu pour tous les amateurs de sports outdoor, avec plus d’une dizaine d’activités sportives.

Autrefois, ce petit bout de paradis était aussi mondialement réputé pour ces spots de surf comme celui de Boucan Canot et La Réunion fut même une étape du championnat du monde professionnel. Malheureusement, depuis quelques années, la pratique du surf et tous les autres sports nautiques sont interdits, principalement à cause des nombreuses et tragiques attaques de requin qui ont endeuillés cette île splendide.

En attendant que les autorités trouvent une solution, l’accès à l’océan est restreint. Mais la Réunion continue de rester une destination de classe mondiale pour ses activités de pleine nature, à tester en famille ou entre amis.

Les meilleures spots de parapente à la Réunion

Sur l’île tropicale il y a plusieurs endroits qui se prêtent parfaitement pour faire un vol en parapente. Nous vous présentons ci-dessous trois vols bien différents : un baptême classique, un vol rando et un vol mythique !

Vol en parapente depuis La Baie de Saint-Leu

Vol en parapente au dessus de la baie de Saint-Leu

90% des vols en parapente à la Réunion ont lieu depuis Saint-Leu, à l’ouest de l’île, avec une bonne dizaine d’écoles et de prestataires qui proposent cette activité aérienne.

Le vol le plus “classique” est le vol en parapente biplace accompagné d’un moniteur au-dessus de la baie de Saint-Leu. Pour les vols en parapente depuis à Saint-Leu avec Tropic Parapente, la durée du vol varie de 20 minutes à 1 h en fonction de l’option choisie et des conditions météo. Le point de rdv est également le point d’atterrissage : une magnifique plage de sable fin à Kélonia, 5 minutes au nord de Saint-Leu en voiture. Une navette vous amène d’ici au point de décollage à 800?m.

Selon la météo, ce vol en parapente vous fera voler le long du rempart de Mafate entre le Grand Bénare et la rivière des Galets. Vous profiterez d’un panorama époustouflant sur la côte ouest de la Réunion, avec les magnifiques cirques de Mafate et de Cilaos derrière vous et le lagon turquoise de Saint-Leu à vos pieds. Afin de voir l’île sous une lumière encore plus exceptionnelle, choisissez le vol coucher ou lever du soleil.

En fonction du vol choisi, expérience inoubliable vous coûtera entre 80€ et 120€ !

Vol en parapente sur le Dimitile

Vol en parapente sur le Dimitile

Une autre possibilité est de voler en parapente sur le Dimitile, un sommet montagneux du sud de l’île de la Réunion qui constitue le flanc sud du cirque de Cilaos.

La particularité de ce vol ? La possibilité de l’effectuer en “vol rando”. Après 1 h 30 de montée à pied ou 50 minutes en 4×4 au départ du stade de l’Entre-Deux, vous décollerez pour profiter du magnifique panorama qui s’étend sur la plaine des Cafres et le Tampon devant vous, le piton de la Fournaise au Sud et l’océan Indien à l’ouest. Une fois en vol, vous planerez le long des crêtes en dents de scie du Dimitile. Puis vous terminerez votre baptême de parapente en atterrissant à votre point de départ, à l’Entre-Deux, commune caractérisée par ses nombreuses cases créoles.

Ce magnifique vol de 30-40 minutes environ est idéal pour ceux qui veulent combiner rando et vol en parapente à la Réunion. Toute l’expérience qui dure bien une demi-journée, vous coûtera à partir de 189€.

Vol en parapente depuis le Maïdo

Parapente du Mont Maïdo sur l'île de la Réunion

Certains moniteurs proposent également des vols de montagne plus longs, et dont le départ se fait à l’intérieur de l’île de la Réunion. Le plus célèbre de ces vols, est le vol en parapente du Mont Maïdo à Saint-Paul.

RDV bien matinal (6h30!) près de Saint-Paul pour bénéficier de la meilleure aérologie possible. Après une heure de voiture pour rejoindre le point d’envol sur la crête du Maïdo à 2000?m d’altitude, vous vous envolerez pour 45mn à 1h30 de grand spectacle, en laissant Saint-Leu à votre gauche pour atterrir au coeur de Saint-Paul, à côté du marché forain..

À noter que pour cette expérience, coûtant à partir de 230€, il faut prévoir au minimum toute la matinée, ainsi qu’un coupe-vent et des affaires plus chaudes. Il peut faire frais à 2000 m… Ce vol est aussi plus dépendant des conditions météo. Après la route pour accéder au décollage, le temps peut avoir changé et les nuages se faire menaçants. C’est donc un vol nettement plus “aventure” que les autres, mais quel vol !

Questions & Réponses sur le parapente à la Réunion

Parapente à l'île de la Réunion

C’est quoi le parapente? Le parapente est un aéronef dérivé du parachute qui permet la pratique du vol libre non-motorisé grâce à une structure souple en tissu (la voile). Pour le décollage, le parapentiste s’élance d’un versant montagneux ou du sommet d’une falaise.

Quels sont les meilleurs centres ou écoles de parapente à La Réunion ? Il existe beaucoup de centres de parapente sur cette île française. Tous possèdent leurs propres équipements et voitures pour les navettes décollage-atterrissage. La plupart effectuent des vols en tandem au-dessus de Saint-Leu.
À savoir que chez Manawa, nous vérifions le sérieux et le professionnalisme de ces prestataires ainsi que leur système d’assurance et leurs conditions d’annulations. Nous travaillons principalement avec Courants d’R, Adrenaline Parapente, Tropic Parapente et Addict Parapente mais il y en a bien d’autres.

À partir de quel âge ? Certains centres de parapentes acceptent les enfants dès l’âge de 3 ans pour une rencontre inoubliable et magique avec le vol libre et les nuages. Les mineurs doivent être accompagnés d’un adulte. Le vol du Maïdo est strictement réservé aux passagers de plus de 15 ans.

Un poids et âge maximum ? Quel que soit votre âge (jusqu’à 99 ans), votre poids (jusqu’à 120 kg en fonction des moniteurs) et votre condition de santé (beaucoup acceptent aussi les personnes handicapées), vous pourrez avoir votre dose d’adrénaline avec un vol en parapente.
À noter que les décollages et atterrissages en parapente sont très doux: il n’est pas nécessaire d’être un sportif de haut niveau pour pratiquer cette activité. Et contrairement au parachutisme, vous n’avez pas besoin d’un certificat médical pour vous envoler en parapente.

Peut-on voler par tous les temps ? Le parapente est une activité très dépendante de la météo: pluie, orages et vent fort empêchent de s’élancer. Rassurez-vous car ça ne dure jamais bien longtemps à la Réunion, où la météo est souvent changeante. Et si vous restez au moins 3 jours sur l’île et êtes un peu flexibles, vous avez de bonnes chances de pouvoir réaliser votre vol. Attention cependant, pour les vols de montagne (Dimitile, Maïdo) qui sont plus longs, on vous conseille de réserver au moins une semaine à l’avance pour être certain de pouvoir voler.

Peut-on avoir le vertige ? Contrairement à une opinion répandue, il est physiquement impossible d’être atteint de vertige en vol. Le vertige n’est en effet possible que lorsque vos pieds touchent le sol. Pas de fausses excuses donc ! Et n’oubliez pas que quelque soit le vol choisi sur l’île, vous êtes toujours accompagnés d’un expert diplômé qui s’occupe de tout, pendant que vous vous détendez, assis confortablement pour observer le paysage.

Comment s’habiller ? Pour les vols classiques, il est recommandé de porter au moins un pantalon, une veste et un coupe-vent, des chaussures fermées et des lunettes de soleil. Si vous vous volez à plus de 1500?m de hauteur (Maïdo), portez des vêtements chauds, car la température peut être plus basse, et vous allez voler plus longtemps.

C’est dangereux ? Ça l’est uniquement si vous volez avec un amateur… Ce qui n’est pas le cas avec nos prestataires dont les moniteurs sont certifiés avec plusieurs années d’expérience. En cas de « fermeture de voile » en parapente (voilure qui se dégonfle), si elle n’est pas provoquée volontairement, il ne faut pas paniquer. Vous perdrez de l’altitude, mais regagnerez vite en stabilité et la plupart du temps tout redevient très vite normal sans que vous ayez à bouger. Il faut juste garder le cap et sa trajectoire et tout ira bien. En cas contraire, vous avez un parachute de secours donc pas de souci. Dans tous les cas, le matériel des parapentes a bien évolué aujourd’hui donc vous pouvez y aller tranquille, en particulier lors d’un baptême accompagné d’un instructeur certifié (vous ne risquez absolument rien). Vous pouvez profiter l’esprit tranquille !

Le Prix ? Ça varie de 75 à 349€ selon la durée du vol (de 20 minutes à plus de deux heures) et aussi s’il y a une longue route avant d’arriver au point de décollage (parfois plusieurs heures).

Et si vous voulez plus de sensations en vol ? Vous avez souvent le choix entre un vol “découverte” qui est un baptême en parapente ou un vol “sensation” destiné aux personnes qui recherchent en priorité l’adrénaline avec plus de vitesse et de hauteur et même quelques acrobaties aériennes (360, sat…) si vous le désirez. Vous avez aussi la possibilité de réserver un stage de découverte où vous apprendrez à diriger le parapente avec la manipulation de l’aile au sol. C’est un vol pédagogique avec un moniteur durant lequel vous aurez la possibilité de piloter l’aéronef. Vient ensuite le stage d’initiation avec un apprentissage plus poussé dont l’objectif à terme est de vous faire voler seul.

Photos et vidéos ? Pour quelques euros de plus, la majorité des moniteurs de parapente proposent de vous filmer et d’immortaliser votre vol. En général, il faut ajouter entre 15 et 20 d’euros pour avoir ces images sur une clé USB. Il n’est pas nécessaire de réserver cet extra, il vous sera proposé sur site.

La différence entre le parapente et le deltaplane ? Si vous voulez comparer les deux, voici un article qui différencie ces activités.

Les autres activités outdoor à pratiquer à La Réunion ? Vous l’avez compris, la Réunion est un paradis pour tout amateur d’activités outdoor. Canoë-kayak dans le lagon de Saint-Gilles, spéléologie dans les tunnels de lave coulée, descente du Mont Maïdo en VTT, canyoning dans un des 70 canyons que l’île offre, randonnée sur le sommet d’un volcan à plus de 3000 mètres d’altitude, rafting sur la rivière des Marsouins, saut à l’élastique de 110 m (deuxième plus haut saut de France!) du pont du Bras de la Plaine, exploration du monde sous-marin en plongée, vol en ULM à Saint Paul… La liste est longue !

VTT à l'Ile de la Réunion

Ce qui est sûr est que vous avez de nombreuses possibilités de découvrir la nature sauvage de cette île ! Si vous voulez en savoir plus, nous vous conseillons de lire notre article avec les 12 activités outdoor à pratiquer sur l’île de La Réunion.

Prêts pour découvrir cette belle île depuis les airs, sous l’eau ou dans les gorges ? Découvrez toutes nos activités outdoor sur l’île de la Réunion.

Et si vous souhaitez préparer votre voyage au-delà des activités outdoor, voici un excellent article proposant d’autres activités touristiques et sites à visiter à la Réunion.